Liriano con instrucciones de prepararse para ser abridor PORT CHARLOTTE - El piloto de los Mellizos, Ron Gardenhire, dice que llamó al lanzador dominicano Francisco Liriano a su oficina recientemente con la intención de "calmar los aires" con el zurdo.
Los Mellizos han considerado varias opciones dentro de la organización en caso de que el cerrador Joe Nathan decida someterse a una cirugía del codo que por la cual estaría fuera toda la temporada. Liriano ha sido mencionado como candidato para el rol de taponero y por lo tanto, en los últimos días al quisqueyano se le han hecho muchas preguntas al respecto.
Gardenhire quizo aclarar algunas cosas con Liriano.
"Le dijimos, "Te estamos preparando para que comiences la temporada como uno de nuestros abridores'", explicó Gardenhire. "Eso fue todo. Si decidimos lo contrario, hablaríamos con él o con lanzador implicado antes de decírselo a cualquier otra persona. Lo estamos preparando para que sea abridor".
Eso significa que por ahora, Liriano puede seguir haciendo lo que tenía en mente cuando comenzaron los entrenamientos - competir por el quinto puesto en la rotación de los Mellizos.
En su más reciente apertura, Liriano lanzó tres entradas en blanco en una victoria de los Mellizos por 6-2 sobre los Rays. Permitió tres imparables y ponchó a cuatro bateadores. Tenía previsto lanzar una cuarta entrada pero hubo una demora en la parte alta del episodio debido a un choque entre el cátcher venezolano de los Rays, Dioner Navarro, y el jardinero de Minnesota, Jacque Jones. Los Mellizos decidieron no dejar que Liriano lanzara otro inning.
"La bola le estaba saliendo bien de la mano, pero después de una lesión larga, decidimos que no siguiera lanzando", dijo Gardenhire.
Fue una continuación del éxito que Liriano ha tenido durante la pretemporada ya que en 10 entradas de labor sólo ha permitido tres carreras y ha ponchado a 16 rivales. Pero Gardenhire dice que aún no ha tomado una decisión sobre quién será el quinto abridor del conjunto cuando comience la campaña del 2010.
"Es muy pronto para hablar", dijo Gardenhire al preguntársele si Liriano será el quinto abridor. "Pero le está yendo muy bien. Se siente confiado, es el paquete completo".
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